Wie weit die Wurzeln der Bonsaikultur zurückgehen,kann heute niemand mehr genau sagen.Sicher ist,daß die kleinen Bäume schon 200 Jahre vor Christus in der chinesischen Dichtung und Malerei vorkommen und in allen Epochen der chinesischen Geschichte zu finden sind.Hier einige wichtige Stationen:Zur Zeit der Han-Dynastie-ca.200 Jahre nach Christus-entstanden im Land der Gärten Penjing,eindrucksvolle Miniatur-Landschaften auf Tabletts mit Bergen,Felsen,Flüssen,Tieren,Bäumen usw.Aus der gleichen Zeit stammen aber auch Wandzeichnungen,auf denen wir Blumen und Strächer in Töpfen erkennen.Man nennt diese"Topfpflanzen"

Diese Schriftzeichen werden in China"Punsai" und in Japan"Bonsai"ausgesprochen.-Daher der Name! Die Religionen des Fern Ostens lenren,daß jedes Lebewesen-ob Mensch,Tier oder Pflanze-nach seinem Erdendasein immer wieder in diese Welt zurückkehrt. Das geht so lange,bis die Kreatur endlich-am Ende eines besonders langen Lebens-jene geistige Reife erreicht,die ihr den Eintritt ins Nirwana Gewährt.Hohes Alter ist also ein erstrebenswerter Zustand für Mensch,Tier und Pflanze-eine Erklärung, warum das optische Alter einnes Bonsai lange Zeit von großem Wert war.

In der Tang-Dynastie-einer Epoche der schönen Künste in China -erlebte auch die Bonsai-Kultur eine Hoch-Zeit.Vor allem das Gestalten von Miniatur-Gärten und-Landschaften wurde zur Lieblingsbeschäftigung der Künstler und des gebildeten Adels.Gestaltungsmaßstab war die Naturnähe und die Harmonie zwischen Pflanze und Schake.Bis heute fällt dem geübten Betrachter chinesischer Bonsai auf,daß die Schalen-im Verhältnis zum Baum-eher groß,oft kunstvoll verziert und kostbar sind.Bonsai-Freunde fachsimpeln immer wieder darüber,ob es die "typisch chinesische" und die "typisch japanische" Form gibt.Vielleicht entspricht es der Bonsai-Geschichte eher, Besonderheiten der chinesischen und japanischen Bonsai-Kunst wahrzunehmen und sie zu betrachten. Zum Beispiel erscheint uns beim chinesischen Bonsai der Wurzelansatz oft schwach-der Stamm kann von unten bis oben fast gleiche Stärke haben.-Eine Eigenart chinesischer Bonsai-aber keine Regel !

Wärend der Ming-Dynastie im 15.und 16.Jahrhundert erreichte die Bonsai-Kultur in China einen neuen Höhepunkt.Vorbild des Penjing-Künstlers war die Landschaftsmalerei.Als besonders wertvoll galten in dieser Zeit Bäumchen,die auf einem Teetisch Platz hatten. Bisher wurden Bonsai im Gärten oder im Pavillon aufgestellt.

In der Ching-Dynastie(1644-1911) fand in Suzhou-einer der Kunst-metropolen Chinas-alljährlich ein Wettbeweb statt,in dem die schönsten Bonsai gekürt wurden.Die Entwicklung verschiedener Formen und Stilrichtungen konzentrierte sich damals immer mehr in den großen Städten-inspiriert von Chinas schönen Künsten.Eindrucksvolle Beispiele des gärtnerischen Kunsthandwerks sind noch heute als Ausstellungsstücke berühmter Bonsai-Gärtnereien,als gehegter Familienbesitz oder Schmuck-stück eines Parks zu sehen.Zum Beispiel in Peking,Shanghai und vor allem Kanton.Bis heute,die hauptsitz der Produktion liegt in Süd-ostchina.